Le monstre a rugi. Il n’avait pas l’air pressé de m’achever, maintenant que j’étais battu. J’ai jeté un coup d’œil au guide et à la famille. Le petit garçon se cachait derrière les jambes de son père. Il fallait que je protège ces gens. Je ne pouvais pas… me contenter de mourir. J’ai essayé de réfléchir, mais mon corps entier me brûlait. J’avais la tête qui tournait. Je n’avais pas d’épée. J’étais face à un énorme monstre cracheur de feu et sa mère. Et j’avais peur.
N’ayant nulle part où aller, j’ai reculé jusqu’au bord du trou. En bas, tout en bas, brillaient les eaux du fleuve. Si je mourais, les monstres s’en iraient-ils ? Laisseraient-ils les humains tranquilles ?

— Si tu es le fils de Poséidon, Percy Jackson, a persiflé Echidna, tu ne devrais pas craindre l’eau. Saute, Percy Jackson. Montre-moi que l’eau ne te fera pas de mal. Saute et récupère ton épée. Prouve ta lignée.

Ben voyons, me suis-je dit. J’avais lu quelque part que lorsqu’on sautait dans l’eau du haut de plusieurs étages, c’était comme si on sautait sur de l’asphalte. De cette hauteur, l’impact me tuerait. La gueule de la chimère s’est mise à luire, préparant une nouvelle rafale.

— Tu es sans foi, Percy Jackson, m’a dit Echidna. Tu ne fais pas confiance aux dieux. Je ne peux pas te le reprocher, petit lâche. Il vaut mieux que tu meures maintenant. Les dieux sont déloyaux. Le poison a atteint ton cœur.

Elle avait raison : j’étais en train de mourir. Je sentais ma respiration ralentir. Personne ne pouvait me sauver, pas même les dieux. J’ai reculé et j’ai regardé l’eau. Je me suis souvenu de la chaleur du sourire de mon père quand j’étais bébé. Il avait dû me voir. Il avait dû me rendre visite quand j’étais dans mon berceau. Je me suis souvenu du trident vert qui avait apparu en tourbillonnant dans le ciel la nuit de Capture-l’étendard, quand Poséidon m’avait reconnu comme son fils. Mais là, ce n’était pas la mer. C’était le Mississippi, en plein centre des États-Unis.

— Meurs, héros sans foi ! m’a craché Echidna d’une voix rauque, et la chimère a projeté une colonne de flammes vers moi.

— Père, aide-moi, ai-je prié.

Je me suis retourné et j’ai sauté. Mes vêtements étaient en flammes, le poison courait dans mes veines et je tombais comme une pierre vers le fleuve. J’aimerais pouvoir vous dire que j’ai eu une grande révélation pendant ma chute, que j’ai accepté ma mortalité, ri face à mon trépas, etc.

La vérité ? Je n’avais qu’une seule pensée en tête : Aaaahhhhhhhh !
Le fleuve se précipitait vers moi à la vitesse d’un camion. Le vent me coupait le souffle. Les clochers, les gratte-ciel, les ponts défilaient à la lisière de mon champ de vision.
Et puis : Boum !

Percy Jackson T1 - Le Voleur de Foudre de Rick Riordan

"La plus curieuse, c’était certes la plus jeune ; souvent, la nuit, elle se tenait auprès de la fenêtre ouverte, cherchant à percer de ses regards l’épaisseur de l’eau bleue que les poissons battaient de leurs nageoires et de leur queue. Elle aperçut en effet la lune et les étoiles, mais elles lui paraissaient toutes pâles et considérablement grossies par l’eau.

Lorsque quelque nuage noir les voilait, elle savait que c’était une baleine ou un navire chargé d’hommes qui nageait au-dessus d’elle. Certes, ces hommes ne pensaient pas qu’une charmante petite sirène étendait au-dessous d’eux ses mains blanches vers la carène".

La petite Sirène de Hans Christian Andersen