Diffusé dans les années 60 par l'ORTF sur la seule chaîne française de télévision de l'époque, "Le petit train" a enchanté toute une génération de téléspectateurs. Sous forme d'interlude de
7 minutes, chaque épisode mettait en scène un petit train composé de 8 wagons. Sur chacun d'entre eux étaient dessinées quelques lignes dont l'ensemble représentait un objet du quotidien, parapluie, ciseaux etc.
Il s'agissait d'assembler mentalement toutes ces lignes pour deviner l'objet en question.
Créé en 1960 par Maurice Brunot, une première version du petit train proposait un rébus.
Le concept évoluera en 1963 et deviendra "Le petit train de la mémoire".
Tout d'abord tourné en studio, le petit train a ensuite évolué en décor naturel dans toutes les régions de France. Les derniers épisodes seront tournés en couleur.
La série sera diffusée jusqu'en 1974 et comporte au total plus d'une centaine d'épisodes, tous illustrés d'une même musique composée par Alec Siniavine.