Quand les lumières s’éteignent, dans la station Beebe, on entend le métal gémir.
Étendue sur sa couchette, Lenie Clarke tend l’oreille. Au-dessus de sa tête, de l’autre côté des câbles, des tuyaux et du revêtement aussi fragile qu’une coquille d’œuf, trois kilomètres d’océan noir tentent de l’écraser. Elle sent le rift sous elle, en train d’éventrer le fond marin avec assez de force pour déplacer un continent. Allongée dans ce refuge fragile, elle entend la carapace de Beebe bouger de quelques microns, entend ses soudures produire un grincement presque imperceptible pour une ouïe humaine. Dieu est un sadique sur la dorsale de Juan de Fuca, et Son nom est Lois de la Physique.
Comment m’ont-ils convaincue de faire ça ? se demande-t-elle. Pourquoi suis-je descendue ici ? Mais elle connaît déjà la réponse.
Elle entend Ballard se déplacer dans la coursive. Elle envie Ballard, qui ne merde jamais, qui paraît contrôler sa vie en permanence. Qui semble presque heureuse, au fond de l’océan.
Clarke quitte sa couchette, cherche un interrupteur à tâtons. Une lumière maussade inonde sa minuscule cabine. Tuyaux et trappes d’accès se bousculent sur la paroi près d’elle : à trois mille mètres de profondeur, l’esthétique passe loin derrière la fonctionnalité. Elle se tourne et aperçoit un amphibien d’un noir luisant dans le miroir de la cloison.
Cela lui arrive encore de temps en temps. Elle parvient quelquefois à oublier ce qu'ils lui ont fait.
Sans un effort conscient, elle ne sent pas les machines tapies à l'endroit qu'occupait son poumon gauche. Elle s'est tellement habituée à la douleur chronique dans sa poitrine, à la subtile inertie du plastique et du métal quand elle se déplace, qu'elle ne se rend presque plus compte de leur présence. Elle parvient encore à se rappeler ce que cela faisait d'être totalement humaine ...

Extrait de Starfish, de Peter Watts.

Il faisait nuit et l’océan était agité. J’avais promis de ne jamais le faire seul. Mais cet interdit s’était évaporé à l’instant où Lara avait lancé sa bombe. Tout ce que je pouvais encore faire était de prendre ma planche et ma combinaison, et de me diriger vers la plage. Parce que c’était tout ce que j’étais. Tout ce que j’avais. Les vagues ne m’avaient jamais menti, jamais trahi. L’eau avait été comme une mère, tantôt câline, tantôt brutale. Mais toujours juste, toujours loyale. Et toujours là.
Je laissai mes vêtements sur le sable et enfilai mon habit en lycra aussi vite que je le pus, le visage renversé vers les étoiles. Elles brillaient sous les nuages et chaque scintillement se reflétait dans mes yeux. Ma planche sous le bras, je marchai sur le sable, vers le ressac, m’immergeant un pas après l’autre. Je me jetai dans l’eau froide à l’instant où la première larme s’échappa. Je plongeai sous la surface, noyant mes sanglots en nageant vers le large.
Peut-être trop loin.
Devenant un simple point obscur sur une immensité que la nuit rendait si sombre.
En dessous, un nouveau monde.
Au-dessus, des cieux qui oubliaient parfois de se faire cléments.
Dans mon cœur, une ancienne douleur avec laquelle j’avais cru être en paix. Aujourd’hui, une autre venait s’y ajouter et je n’étais pas certain de la supporter. Ma mère. Aidan. Ce n’était pourtant pas grand-chose. Vivre sans mère ? Je n’étais pas le premier à le faire. Tomber amoureux ? Ça arrivait tous les jours, à chaque coin de rue.
J’avais toujours été persuadé que les gens ne savaient pas être heureux. Et que c’était la raison pour laquelle ils se complaisaient dans le malheur. Que ce n’était qu’une question de choix. Aller de l’avant ? Ou décider de stagner en attendant que ça passe ? Prendre la première vague ? Ou patienter en espérant qu’une plus belle viendrait ? Sans savoir ce que l’océan comptait nous offrir.
Je prenais toujours la première, je suivais le mouvement, je m’adaptais aux remous, à la houle. Roller. Et puis deep-inside. Rider au-dessous d’un rideau d’eau, la main frôlant sa surface, sous un ciel lunaire, éclairé par ses rayons.
Seul au monde.
Sans mère. Sans sœur.
S’épuiser, oublier, ne plus penser à rien d’autre qu’à cette danse. Qu’à ce moment. Celui où vous entrez dans le cœur de la vague. Le curl. Et que vous goûtiez à toute sa puissance.
Compter chaque pulsation – un, deux, trois, quatre, cinq, six – reprendre son souffle.
Voilà, maintenant je pouvais respirer.
Maintenant je pouvais être moi.
Seulement Lill.
Lill Monroe.
Et ce serait suffisant.

Extrait de La déferlante de Lily Haime

Après quoi, je pris goût à la navigation et fis pas mal de radeau dans les carrières inondées de la banlieue – exercice qui n’offre d’intérêt que lorsque vous êtes au milieu de l’étang et que le propriétaire des matériaux dont est construit le radeau surgit soudain sur la rive, un gros bâton à la main.

À la vue de ce monsieur, votre première impression est que, d’une façon ou d’une autre, vous n’êtes pas de taille à avoir un entretien avec lui et que, si vous le pouvez sans paraître grossier, vous feriez mieux d’éviter sa rencontre. Votre but est donc d’atteindre la rive opposée à la sienne et de rentrer chez vous sans tambour ni trompette et en quatrième vitesse. Lui, au contraire, est désireux de vous serrer la main et de causer avec vous.

On dirait qu’il connaît votre père et qu’il vous a vu grandir, mais cela ne vous met pas plus en confiance pour autant. Il dit qu’il va vous apprendre à lui voler ses planches pour en faire un radeau ; mais comme vous savez déjà très bien le faire, l’offre, aussi bienveillante soit-elle (comment en douter !), vous paraît excessive ; et vous ne voulez pas le déranger en acceptant.
Son obstination à vouloir vous rejoindre, cependant, résiste à votre froideur, et la façon énergique dont il arpente la rive de l’étang, afin d’être là pour vous accueillir à votre débarquement, est vraiment des plus flatteuses.

S’il est un tant soit peu corpulent et court d’haleine, vous pouvez facilement éviter ses avances, mais s’il est jeune et bon coureur, une rencontre est inévitable. L’entrevue est néanmoins très brève, car il fait seul la conversation, vos propres remarques se bornant à quelques monosyllabes. Aussi ne manquez-vous pas de vous esquiver dès que possible.

3 hommes dans un bateau de Jerome k jerome

Quand tout à coup un lapin blanc aux yeux roses passa près d’elle.

Il n’y avait rien là de bien étonnant, et Alice ne trouva même pas très-extraordinaire d’entendre parler le Lapin qui se disait : « Ah ! j’arriverai trop tard ! » (En y songeant après, il lui sembla bien qu’elle aurait dû s’en étonner, mais sur le moment cela lui avait paru tout naturel.) Cependant, quand le Lapin vint à tirer une montre de son gousset, la regarda, puis se prit à courir de plus belle, Alice sauta sur ses pieds, frappée de cette idée que jamais elle n’avait vu de lapin avec un gousset et une montre. Entraînée par la curiosité elle s’élança sur ses traces à travers le champ, et arriva tout juste à temps pour le voir disparaître dans un large trou au pied d’une haie.

Un instant après, Alice était à la poursuite du Lapin dans le terrier, sans songer comment elle en sortirait."

Extrait de Les aventures d'Alice aux pays des Merveilles de Lewis Carroll

Olly observe le haut de la falaise, d’où des gens, surtout des ados, se jettent dans l’océan.

– Ça te dirait de sauter de ce gros rocher ? demande-t-il.

– Je ne sais pas nager, je te rappelle...

– Eh bien, tu boiras la tasse ; ça n’a jamais tué personne ! réplique celui qui, un jour, m’a mise en garde contre l’océan, cruel et impitoyable.

Il m’attrape la main, et nous courons vers la falaise. Vue de près, la roche ressemble à une grosse éponge noire et dure. Elle me fait mal aux pieds quand je monte dessus, et je mets du temps à trouver des prises où poser mes mains, mais nous finissons par atteindre le sommet.
Olly a hâte de plonger. Il ne prend même pas le temps d’admirer le paysage.

– On y va ensemble ? dit-il en scrutant l’eau scintillante en dessous.

– Vas-y d’abord...

Il hoche la tête.

– OK. Comme ça, je pourrai te sauver de la noyade.

Il saute très loin de la falaise et accomplit un salto complet avant de fendre les flots telle une flèche. Quelques secondes plus part, il réapparaît à la surface et agite la main. Je lui rends son salut, puis je ferme les yeux pour faire le point sur la situation. La seconde avant de sauter du haut d’une falaise me semble en effet être le moment idéal pour faire un point. Je veux sauter, comme Olly. Je
rouvre les yeux et le cherche dans l’eau ; il est là, il m’attend. Étant donné ce que l’avenir me
réserve, sauter du haut de cette falaise n’est finalement pas si effrayant.

Extrait de Everything, Everything de Nicola Yoon, une superbe histoire d'amour à propos d'une jeune fille malade qui n'a jamais pu quitter son domicile. L'extrait est la première fois qu'elle quitte sa maison et brave la maladie pour vivre réellement et pleinement, au risque de rencontrer une mort prématurée

Introduction : Cela se passe en Argentine. Le personnage dont il est ici question, Johannes Dahlmann , se blesse gravement à la tête. Emmené dans une clinique, il reste alité de nombreux jours, entre la vie et la mort, à subir des traitement douloureux. Puis son état s’améliore, et il décide, le jour même de sa sortie de l’hôpital, de prendre un train en direction du Sud…

De son coin, le vieux gaucho extatique, en qui Dahlmann voyait un symbole du Sud (de ce Sud, qui était le sien), lui lança un poignard, la lame nue, qui vint tomber à ses pieds. C’était comme si le Sud avait décidé que Dahlmann accepterait le duel. Dahlmann se baissa pour ramasser le poignard et comprit deux choses : la première, que, par cet acte presque instinctif, il s’engageait à combattre ; la seconde, que l’arme dans sa main maladroite ne servirait pas à le défendre, mais à justifier qu’on le tue. Il lui était arrivé, comme à tout le monde, de jouer avec un poignard, mais sa science de l’escrime se bornait au fait qu’il savait que les coups devaient être portés de bas en haut, et le tranchant vers l’extérieur. A la clinique, on n’aurait pas permis que de pareilles choses n’arrivent, pensa-t-il.

– Sortons, dit l’autre.

Il sortirent ; et si, en Dahlmann, il n’y avait pas d’espoir, il n’y avait pas non plus de peur. Il sentit, en passant le seuil, que mourir dans un duel au couteau, à ciel ouvert et en attaquant de son côté son adversaire, aurait été une libération pour lui, une félicité et une fête, la première nuit dans la clinique, quand on lui enfonça l’aiguille. Il sentit que si, alors, il eût pu choisir ou rêver sa mort, celle-ci était la mort qu’il aurait choisie ou rêvée.
Dahlmann empoigne avec fermeté le couteau qu’il ne saura sans doute pas manier et sort dans la plaine.

Jorge Luis Borges, Fictions (Le Sud) 1953