"Pour mettre au point un traitement contre les engelures, des prisonniers étaient mis à l'extérieur dans de l'eau glacée et forcés de laisser leurs bras exposés au froid. Leurs bras étaient alors régulièrement arrosés d'eau jusqu'à ce qu'il soient complètement gelés." - Gregory Dean Byrd, historien.

Peu de temps avant la Seconde Guerre Mondiale, le gouvernement impérial japonais décida de se lancer activement dans la recherche bactériologique à des fins militaires, afin de contrer les soviétiques qui selon l'armée japonaise avaient une avance considérable sur eux dans ce domaine. Une unité spéciale fut crée dans ce but, l'unité 731 dirigée par le général Shirō Ishii.

Implantée au Mandchoukouo (une province chinoise du nord-est transformée en état fantoche à la solde du Japon en 1932) dans la localité de Pingfang, l'unité pratiquait au cœur d'un centre pouvant abriter plus d'un millier de prisonniers des expériences sur des cobayes humains. Les test étaient liés à de nombreuses maladies telles que la peste, le typhus, le choléra, mais furent également pratiquées des vivisections et autres pratiques rappelant davantage l'inquisition que la médecine. Les prisonniers, appelés "maruta", ce qui signifie buche en japonais, subissaient ces traitements jusqu'à ce que mort s'ensuive. Ils étaient composés aussi bien d'hommes que de femmes et d'enfants. Une fois les test effectués sur les cobayes, les agents pathogènes étaient relâchés dans la campagne environnante pour constater leurs effets sur les populations locales.

Des unités "sœurs" furent mises sur pied partout à travers les territoires contrôlés par l'armée impériale, toujours dirigées par Shirō Ishii. On estime qu'au plus fort de la guerre 10 000 personnes travaillaient sous ses ordres. Ces tests étaient connus au sein du gouvernement nippon, et même de l'empereur. Des expériences filmées furent présentées au premier ministre Hideki Tōjō ainsi qu'au frère de l'empereur, tandis que son cousin alla jusqu'à visiter les installations. A la fin de la guerre, le général Ishii négocia avec les américains pour éviter de comparaitre au procès de Tokyo, leur fournissant le contenu de ses recherches en échange de l'immunité.

Cette histoire resta secrète jusqu'en 1981, date à laquelle un rapport scientifique suivi d'un best-seller popularisèrent considérablement ces évènements aux yeux du grand public, à la fois au Japon mais aussi à travers le monde. Il fallut attendre 2002 pour que le Japon reconnaisse publiquement l'existence de l'unité 731.

On estime que 3000 personnes moururent dans les différents centres, et plus de 500 000 suite aux agents pathogènes relâchés.

Aviez-vous connaissance de ces évènements ? Pour ceux qui voudraient en savoir davantage je vous poste le lien d'un documentaire sur la question, malheureusement en anglais mais restant compréhensible si vous avez un niveau correct.

"C’était une sorte d’effrayant chef-d’œuvre inconnu entrevu au loin dans on ne sait quel crépuscule comme une silhouette de la civilisation d’Asie sur l’horizon de la civilisation d’Europe. Cette merveille a disparu." - Victor Hugo à propos de la destruction du Palais d'été.

Les guerres de l'opium sont deux conflits ayant eu lieu au XIXe siècle et ou s'opposèrent principalement la Chine et le Royaume-Uni. La première eu lieu entre 1839 et 1842, uniquement entre la Chine et le R-U, et la seconde entre 1856 et 1860 avec cette fois le concours de la France, des Etats-Unis, et de la Russie. Ces deux guerres eurent pour origine la politique chinoise visant à empêcher les britanniques d'inonder illégalement la Chine d'opium (qu'ils produisaient aux indes) et le refus d'ouvrir la Chine au libre-échange.

Les conséquences furent désastreuses pour les chinois :

° Hong-Kong est cédée au Royaume-Uni (elle ne sera rendue qu'en 1997).
° Ouverture de plusieurs ports aux occidentaux et créations des concessions où les lois des pays vainqueurs s'appliqueront.
° La Chine doit verser une indemnité équivalent à 320 tonnes d'argent aux britanniques et aux français.
° Les russes récupèrent la province de Mandchourie extérieure (où fut construite Vladivostok).
° Légalisation de la consommation d'opium (la population de fumeurs d'opium sera estimée à plus de 100 millions en 1878).
° La Corée devient indépendante.

Ces événements enclencheront la chute de la dynastie Qing, qui devra faire face à la révolte anti-occidentaux des Boxers en 1899, pour finalement disparaître avec le régime impérial en 1911. Encore aujourd'hui il existe un fort ressentiment en Chine vis à vis de l'attitude des occidentaux durant ce qu'ils qualifient de "siècle de la honte".

Aviez-vous connaissance de ces événements ? Ne trouvez-vous pas formidable que désormais nous nous trouvons plus ou moins dans la situation opposée ?

"Want to know what Israelis and Palestinians really think? Ask."

Corey Gil-Shuster est un youtuber israélien dont la chaine a pour principe d'aller à la rencontre des gens directement dans la rue, qu'ils soient israéliens ou palestiniens, et de leur poser les questions que les internautes auront sélectionnées en amont. Les sujets vont de "que pensez-vous de la solution à deux états ?" à "avez-vous déjà mangé des plats traditionnels palestiniens ?"

En illustration je vous propose ma petite préférée, en bon athée que je suis.

"What would it sound like to perform a take on late 60's early 70's rock music with a full orchestra ?" - Nobuo Uematsu à propos de la composition du morceau One-Winged Angel

Depuis l'aube de l'humanité Depuis les jeux de la génération SNES/Megadrive les OST des jeux vidéo ont eu droit à une commercialisation à part, mais aussi à des ré-orchestrations (la série Dragon Quest étant la pionnière dans ce domaine).
Parmi les compositeurs phares du milieu nous pouvons citer Koichi Sugiyama, Nobuo Uematsu, Michiru Yamane (c'est une dame, je précise hein), Yuzo Koshiro, Akira Yamaoka, Danny Baranowsky, Jeremy Soule, David Wise, Jesper Kyd,...

Écoutez vous des OST de jeux vidéo ? Le faites-vous pour vous replonger dans l'univers des jeux auxquelles elles sont liées ou simplement pour leur beauté sans rien connaitre de l'oeuvre "mère" ?

"Oh merde ! Je me suis endormi sur mes partoches ! Vite, bricolons un truc avant que l'autre con rapplique !" - John Williams durant la post-prod de Star Wars VII

De tout temps l'homme Depuis l'implémentation du son sur les pellicules des films et la commercialisation des bandes originales composées pour ces derniers, nous avons le loisir de pouvoir découvrir ou redécouvrir les musiques composées par certains des plus grands compositeurs de l'industrie.
Citons entre autres Bernard Hermann, Ennio Morricone, John Williams, Howard Shore, Danny Elfman, Hans Zimmer, Alan Silvestri, Joe Hisashi,...

Écoutez vous des bandes originales ? Le faites-vous pour vous replonger dans l'univers des films auxquels elles sont liées ou simplement pour leur beauté sans rien connaitre de l'oeuvre "mère" ?

"-Nous pensions que vous nous aviez oubliés.
- C'est le cas."

Ce comic fait partie de l'ancien univers étendu Star Wars (rebaptisé Légendes par Disney) et plus précisément de la collection s'attardant sur le personnage de Dark Vador.

L'histoire débute quelques mois après l'instauration de l'Empire, et nous fait suivre le personnage de Laurita Tohm, un cadet d'élite de l'Académie Impériale venant sur Coruscant avec sa promotion pour être présenté à l'Empereur. Un événement inattendu va se produire durant son séjour dans la capitale et le jeune homme va se retrouver à suivre le seigneur Vador dans sa quête de la Prison Fantôme, ancienne prison secrète de la Guerre des Clones gardée par des jedi et dont l'emplacement reste inconnu.

N'étant pas un expert des comics ou du dessin en général je suis bien incapable de juger de la qualité de ces derniers, à titre personnel je trouve qu'ils sont dans leur ensemble bons, avec parfois quelques ratés mais aussi certaines cases vraiment réussies.
En revanche pour tout ce qui concerne l'histoire c'est du pain béni pour le fan que je suis : nous suivons le personnage le plus culte de la saga, des éléments de sa backstory étant ajoutés au fil de l'intrigue, le héros a un parcours intéressant et évite d’être un simple faire-valoir de Vador, et l’atmosphère sombre du récit est un régal pour qui aime le coté mature de l'univers Star Wars.

Si vous aimez la Trilogie tout en restant bienveillant vis à vis de la Prélogie je vous conseille ce comic, il est dans le haut du panier des récits gravitant autour de Dark Vador.

"Fuyez pauvre fous !"

Depuis 2014 une nouvelle traduction de l'oeuvre de Tolkien réalisée par Daniel Lauzon est disponible à l'achat, censée se rapprocher au mieux des écrits originaux de l'auteur. Aujourd'hui elle est tout autant mise en avant que l'ancienne traduction qui datait de 1972. Sa réception fut pour le moins polarisante, certains faisant un rejet épidermique tandis que d'autres saluèrent les modifications bienvenues.

Parmi ces modifications on trouve :

° La Comté devient Le Comté
° Fondcombe devient Fendeval
° Bilbon/Frodon Saquet deviennent Bilbo/Frodo Bessac
° Hobbitebourg devient Hobbiteville

Et enfin mon petit chouchou...

° Aragorn, alias Grands-Pas le Rôdeur devient L'Arpenteur le Coureur

Que pensez-vous de cette nouvelle traduction ? L'avez-vous lue ?

Jean-Michel Dufays est un maître-assistant à la Haute Ecole Bruxelles-Brabant (l'équivalent de nos maîtres formateurs français) spécialisé en Histoire-Géographie. Il filme ses séances d'apprentissage et de méthodologie en compagnie de ses élèves futurs instituteurs/institutrices ou seul à son domicile. Les sujets qu'il aborde son très nombreux (plus de 700 vidéos) et il reçoit quelques fois des intervenants extérieurs qui complémentent son cours.

En tant que mec passionné d'histoire j'aime tout particulièrement ce "youtuber", à la fois pour la variété des sujets qu'il traite, l'aspect nostalgique des années lycées, et pour l'usage typé podcast que j'ai de ses vidéos (en fond d'une partie d'un jeu à la Civilization ou Crusader Kings c'est top).

Si vous aimez l'histoire et que les vidéos courtes à la Nota Bene vous laissent sur votre faim, c'est un choix que je vous recommande.

"Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine..."

Le trailer du prochain film Star Wars, censé clore cette nouvelle trilogie (aussi appelée Postlogie), a été révélé hier lors de la Star Wars Celebration, la date de sortie étant fixée au 18 décembre 2019. Comme tout les trailers il reste plutôt évasif sur l'intrigue mais laisse filtrer quelques environnements ainsi que l'ambiance générale du film.

Qu'en avez-vous pensé ? Comptez-vous aller voir ce dernier film à sa sortie ?

"La presse a succédé au catéchisme dans le gouvernement du monde. Après le pape, le papier." - Victor Hugo

Jouer aux jeux c'est bien, mais s'informer c'est pas mal non plus. Pour cela la presse vidéoludique offre un panel relativement varié, qu'il soit en version papier ou numérique, passant du simple guide d'achat aux articles de fond traitant un ou des sujets en profondeur.
A titre personnel je consulte Gamekult (la version Premium) et j'étais abonné à Canard PC à l'époque où je jouais uniquement sur cette plateforme (les initiés remarqueront une similitude dans le ton des deux entités).

Et vous, êtes-vous abonné(e) à un magazine ou à un site d'actualité JV ? Préférez-vous la gratuité ou le modèle payant ?

"Sire, on en a gros !"

L'Epic Games Store est un store de vente en ligne de jeux vidéo, sorti le 6 décembre 2018 et disponible sur Windows et Mac OS.
Né des revenus astronomiques de Fortnite, le store a pour ambition de concurrencer Steam, le leader incontesté dans ce secteur, avec pour cela quatre atouts principaux :

• Fortnite est uniquement disponible sur l'EGS si on souhaite y jouer sur PC.
• Une politique bienveillante à l'égard des développeur en prélevant uniquement 12% de la vente d'un titre là où Steam en préleve 30%.
• Une stratégie d'exclusivitées permanentes ou temporaires sur de nombreux titres sortis ou à venir (Metro Exodus, Hades, The Division 2,...)
• Deux jeux offerts par mois (Subnautica, Super Meat Boy, Axiom Verge,...)

Avez-vous un compte EGS ? Vous réjouissez-vous de cette bataille entre ces deux géants ? Etes-vous un vieux grincheux préférant rester sur Steam parce que les soldes c'est quand même important ma bonne dame ?

[Claquement de doigts]

La Nintendo Switch, dernière console en date du constructeur susnommé, sortie le 3 mars 2017 partout dans le monde et dont la principale feature est d'être une console hybride, à la fois console portable et console de salon.
Ayant soufflée ses deux ans il y a peu, la console dispose désormais d'un excellent catalogue, à la fois du coté des AAA que des jeux indés. Voici une petite liste de certains des immanquables disponibles (et oui elle est totalement subjective) :

• The Legend of Zelda : Breath of the Wild
• Mario Kart 8 Deluxe
• Super Mario Odyssey
• Xenoblade Chronicles 2
• Donkey Kong Country : Tropical Freeze
• Super Smash Bros Ultimate
• The Messenger
• Celeste
• Dead Cells
• Hollow Knight

Possédez-vous cette console ? Avez-vous pour projet d'en faire l'acquisition ? Êtes-vous comme Staline à vous exclamer "J'osef !" ?