Présentation rapide de ce jeu développé par un studio français: Amplitude Studio.
C'est ce que l'on appelle un 4X. Les exemple les plus célèbre de ce genre sont Civilization, Stellairs, Age of Wonders ou encore Galactic Civilization. C'est un genre bien particulier de jeu, mais si vous aimer cela, je vous conseille de jeter un œil dessus ce petit bijou.
Pour commencer, l'univers graphique du jeu est superbe. Là où Civilization a opté pour un aspect cartoon, HUMANKIND opte pour un aspect BD réaliste à la limite du cell shading. Le petit plus qui est anecdotique, c'est que l'on peut personnaliser son avatar (physiquement et au niveau de l'IA). Apparemment, on peut mettre son avatar en ligne pour permettre aux autres joueurs d'affronter votre personnage sur une partie. La personnalisation est assez étoffée.
Comme tous les jeu du genre, on commence la partie à poil, juste avec son unique unité et ... Là HUMANKIND change d'approche, car tu as une phase de jeu où tu ne peux pas créer de ville. Donc tu te ballades sur la carte à la recherche du bon coin où te poser tout en réalisant une des missions de départ afin de pouvoir changer d'ère et donc véritablement commencer le jeu avec ta nouvelle civilisation.
Les missions sont simples. Avoir de la population en trouvant des cache de nourriture, avoir de la science en trouvant des feux de camp ou bien chasser des animaux, tout cela débloque une étoile d'ère qui permet de choisir sa nouvelle civilisation.
La première question qui arrive c'est: comment on fait une ville ? Ici pas de colonisation à outrance comme dans les autres jeux. Là, tu doit trouve le bon coin et avoir gagné assez d'influence pour revendiquer le territoire. Une fois le bon endroit trouvé, vous lancez la procédure de réclamation du territoire. Cela peut prendre plus ou moins de temps en fonction de l'emplacement. Cette opération accouche d'un avant poste qui vous pourrez soit transformer en ville (le première ville est gratuite) contre des points d'influence ou bien rattacher au territoire de la ville la plus proche et limitrophe contre des points d'influence.
Vous ne pouvez pas faire de ville lors de la première ère puisque vous êtes une tribu nomade. Afin de pouvoir fonder cette fameuse citée, vous devez acquérir une civilisation. En général, cela se fait en une vingtaine/trentaine de tours suivant le niveau de difficulté et votre départ. Le changement d'ère s'annonce en grand pompe. Autant, le premier changement, il est conseillé de ne pas trop attendre. Autant pour les suivants, c'est un savant dosage entre gagner rapidement des étoiles de victoire d'ère et attendre avant de passer pour continuer à gagner des points de victoire qui feront peut-être la différence à la fin de la partie.
Effectivement, le passage de la première ère n'a que peu d'enjeu hormis celui d'être le plus rapide afin d'avoir le choix de sa civilisation. Effectivement, dans le jeu, le dogme c'est: "Premier arrivé, premier servi". A chaque ère, vous avez le choix entre 10 civilisations avec chacune ses points forts, son objectif de victoire, son talent unique, son bâtiment ainsi que son unité que l'on ne retrouvera chez personne d'autre.
Il y en a pour tous les goûts entre les militariste, les commerçants et compagnie. Cette préférence joue sur les points de victoire que l'on gagne en débloquant les étoiles d'ère. Si vous êtes militariste, vous gagnerez plus de point en débloquant les étoiles du guerrier que celles du fermier. Logique, mais implacable et au final cela peut faire la différence. Car ici, la victoire va à celui qui a le plus haut score de victoire et non celui qui arrive à "terminer" le jeu. Vous rushez le jeu et partez dans l'espace ... Pas de bol, votre voisin a fait plus attention que vous à ses points de victoire et gagne la partie alors qu'il est encore à se battre avec des épées alors que vous avez envoyé un homme dans l'espace. C'est caricatural, mais c'est bien l'idée.
Pendant la partie, il y aura des événements aléatoires et il faudra prendre des décisions. Ces dernières se font sur plusieurs plans comme vous pouvez le voir. Suivant la direction que vous voulez donner à court terme et/ou à long terme, les choix pourront s'avérer plus complexes dans certain cas.
Les choix influent donc directement sur votre peuple avec par exemple le +5 en nourriture pendant 20 tours dans votre avant poste ou sur la politique de l'Empire comme avec ce choix d'aller vers plus de foi ou plus de science sur l'axe du progrès social. Ces événements se déclenchent après certaine action ou certaine réalisation de votre peuple comme: récupérer sa première cueillette, construire un certain nombre d'un type de bâtiment, faire la guerre, etc.
En parlant de guerre, c'est (je le pense) l'un des points forts du jeu. On peut résoudre les batailles de manière manuelle ou automatique.
En manuel, on constatera que le terrain joue un grand rôle et utiliser cela de manière rusée peut faire la différence entre la défaite et la victoire. Ceci dit, ce n'est pas assez puissant pour contre balancer un large écart technologique. Dans les batailles, on peut même faire appelle a des renforts si des troupes se trouvent dans un rayon proche. J'aime cette idée. Tout comme pour les attaque de ville, on peut monter à l'assaut et résoudre la bataille ou bien lancer un siège pour affaiblir les défenseurs tout en prenant le risque de voir des renfort débarquer. Dans HUMANKIND, il y a un aspect stratégique que l'on ne retrouve pas aussi poussé dans Civilization (le jeu auquel beaucoup de gens le compare à tord je trouve).
Dans la guerre, il y a aussi un aspect diplomatie qui entre en jeu avec le système de réclamations et de soutient de guerre. Chaque bataille, chaque réclamation fait augmenter ou diminuer le soutient de guerre de votre peuple. Celui qui tombe trop bas perd la guerre. Le but du jeu c'est donc de gagner sur le terrain après avoir préparer tout cela en amont. Chaque chef possède sa personnalité et cela devrait influer plus ou moins fortement sur le gameplay de l'IA. D'ailleurs, les développeurs annoncent que les IA sont à leur plein potentiel au niveau de leur personnalité de jeu au niveau de difficulté "Nation", même s'ils recommandent de commencer à jouer en mode "Métropole" pour prendre en main le jeu et ses subtilités.
L'écran de la ville est plutôt simple et intuitif. Les informations sont assez simple à trouver. Ici, on trouve le système de la stabilité. Chaque bâtiment construit sur le territoire fait perdre de la stabilité. Pour en gagner, il faut construire certain type de bâtiment en ville ou bien construire des lieux sacré ou encore des Merveilles du Monde que l'on ne peut débloquer qu'à partir d'un certain niveau d'influence. L'influence est une ressource assez importante qui s'obtient grâce à la construction de certain bâtiment ou encore en fouillant des points d'intérêts (on peut y trouver de l'or, des points de sciences, des points d'influences, etc de manière aléatoire).
Après, vous avez divers écrans qui vous serviront à gérer votre Empire de la manière la plus juste et surtout qui correspond à votre vision.
Un petit point spécial sur la religion. Vous devez faire une série de choix comme à chaque évolution choisir l'avantage que votre religion vous confère. Là encore, on retrouve les grandes orientation guerre, production et compagnie. Même si au début, cela paraît anecdotique, la religion suivant certain choix lors des événements et des orientations sociétales sont de bons griefs pour raquetter vos voisins, pour leur déclarer la guerre. Mais ici pas de choix du genre "je suis catholique" et j'envoie mes ouailles convertir les autres. Ici tout se fait par la pression, la puissant de l'Empire, son influence, sa réputation et des paramètres qui semblent s'appuyer sur vos actes en jeux.
Je trouve que cette saga se dévore facilement et sans modération.
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