--
Fin du 18è siècle. La plupart des habitants de Springfield fuient la ville pour échapper à une terrible épidémie de peste noire qui décime la population.

Ned Flanders, forgeron de son métier, termine une commande pour une grande banque de Springfield : il fabrique les serrures, cadenas et équipements des coffres-forts de la banque. Pendant son ouvrage, il reçoit la visite de plusieurs menuisiers, notamment un certain Monty Burns. Ned trouve l'intérêt excessif que Monty porte aux serrures très suspect, mais bon, c'est pas franchement son problème.

Une fois son travail fini, Flanders ne s'éternise pas à Springfield (d'ailleurs son apprenti attrape la peste et en meurt, c'était le signe qu'il ne fallait pas traîner dans le coin). Il réussit à partir pour de meilleurs horizons, et s'installe à Shelbyville.

Les nouvelles de la peste noire font la une de la presse à l'époque, mais peu de temps après… une autre nouvelle parvient aux oreilles des habitants de Shelbyville : le plus grand cambriolage a eu lieu dans la banque de Springfield. Une somme énorme a été dérobée, et ce sans le moindre signe d'effraction : à l'évidence il y avait des complices au sein de la banque.

Ned Flanders commence à transpirer. Et à raison, puisqu'il apprend que les autorités le recherchent activement. Se sachant innocent, mais pas dénué de témérité ni de bonne foi, Ned décide de retourner à Springfield pour être lavé de tout soupçon. Malheureusement, il a beau clamer son innocence, tout semble l'accuser : trop facile pour un forgeron de faire des doubles des clés du coffre ! Ned mentionne le nom de Monty Burns, mais personne ne l'écoute, et on le jette en prison.

C'est alors que Monty Burns commet une énorme bourde. Car oui, c'était bien lui le coupable, le cambrioleur de la banque, et il avait bien un complice qui travaillait dans la banque, mais sans aucun rapport avec notre ami Ned. La gaffe commise, les autorités coincent Burns et finissent par lui faire tout avouer.
Pendant encore quelques mois, Ned se bat pour prouver qu'il n'avait rien à voir avec ce cambriolage, et finit par avoir gain de cause et être libéré.

Sans sa gaffe phénoménale, Monty Burns aurait donc commis le crime parfait… Mais alors, quelle a été la bourde qui a causé sa perte ?